Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии состоит из четырех исторических национальных областей: Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Особый режим установлен для острова Мэн и Нормандских островов.

Великобритания расположена на северо-западе Европы, на Британских островах (остров Великобритания — самый крупный, северо–восточная часть острова Ирландия, остров Мэн, Нормандские острова, многочисленные мелкие: Гебридские, Шетлендские, Оркнейские и др.). Великобритания омывается Атлантическим океаном, морями — Северным и Ирландским, проливами Ла-Манш, Па-де-Кале, Северным и Св. Георга. Береговая линия сильно расчленена многочисленными заливами (фьордами на севере и речными эстуариями на юге), образует крупные полуострова Уэльс и Корнуолл.

На севере и западе преобладает горный рельеф — Северо-Шотландское нагорье (самая высокая вершина в Великобритании — Бен-Невис, ее высота 1343 м), Южно–Шотландская возвышенность, Пеннинские и Кембрийские горы. Эти горные системы имеют платообразные вершины и пологие, покрытые растительностью склоны. Восточная и южная части страны заняты холмистыми равнинами, обрамленными каменистыми грядами (куэстами).

В Великобритании — большое число рек, многие из которых судоходны и соединены каналами. Среди крупнейших рек — Темза, Северн, Трент. Север страны изобилует озерами, крупнейшие — Лох-Ней в Северной Ирландии, Лох-Несс и Лох-Ломонд в Шотландии. У северо-западных отрогов Пеннинских гор расположен обширный Озерный Край.

Великобритания — конституционная монархия. Глава государства (а также глава Содружества) — королева Елизавета II. Законодательная власть в стране принадлежит монарху и парламенту, состоящему из палаты общин и палаты лордов, фактическая власть сосредоточена в руках правительства, возглавляемого премьер-министром.

Климат умеренный, определяется влиянием северного пассатного течения. Дожди идут почти всегда. Самый дождливый период – сентябрь-январь. Меньше всего дождей выпадает в марте-июне. Самые обильные осадки на севере, в горных районах. Меньше всего дождей в центре и на востоке.

Государственный язык: английский, валлийский

На шотландском диалекте гэльского языка говорит около 60 тысяч человек в некоторых районах Шотландии. На валлийском языке говорят главным образом в сельских районах на северо-западе Уэльса. Он является основным языком для большинства населения Уэльса.

Жители Великобритании - англикане, католики, методисты, баптисты, мусульмане, иудеи, индуисты, сикхи.

Международное название: GBP

1 фунт стерлингов = 100 пенсов. В обращении банкноты 5, 10, 20, 50 фунтов, монеты 1, 5, 10, 50 пенсов. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен.

Обменять валюту на фунты стерлингов можно в любом отделении банка или обменных пунктах. При себе необходимо иметь паспорт. Комиссионные банка составляют 0,5% - 1%.

Для большинства визитов в Великобританию выдается многоразовая виза посетителя, сроком на 6 месяцев. В некоторых случаях виза посетителя может быть выдана для однократного посещения. Граждане России, благодаря уступке по Иммиграционным Правилам Соединенного Королевства, могут не получать транзитную визу и выйти из транзитной зоны аэропорта, если пребывание на территории Великобритании не более 24 часов.

Список документов, необходимых для получения визы:
- Заграничный паспорт, действительный не менее 6 месяцев, в котором достаточно места для вклеивания визы
- Заполненная на английском языке анкета (бланки анкет). Анкету может заполнять представитель заявителя, но заявитель должен ее лично подписать и он лично несет ответственность за правильность информации.
- 1 фотографию 3,5*4,5, напечатанную на фото бумаге; сделанную не ранее 6 месяцев до подачи документов;
- Консульский сбор в рублях;
- Документы, подтверждающие наличие средств для поездки (у заявителя или его спонсора);
- Справка с места работы (или учебы) с указанием должности, срока работы и зарплаты.

Дополнительно для получения визы посетителя требуются следующие документы в зависимости от цели визита:

- Туристическая виза: подтверждение брони отеля или тура в Великобритании. 
- Бизнес-виза: приглашение от компании из Великобритании, направленное заявителю, с указанием цели поездки и места проживания. Если принимающая сторона оплачивает проживание, это должно быть указано в приглашении.
- Частный визит: приглашение от родственников или друзей, направленное заявителю, с объяснением ваших отношений, указанием цели и продолжительности поездки и места проживания. Документы, подтверждающие иммиграционный статус приглашающего лица (например, копии страниц паспорта с фотографией и визой Великобритании).

Разрешен беспошлинный ввоз 200 шт. сигарет или 50 шт. сигар или 250 г табака. Разрешен провоз 1 л крепких спиртных напитков (крепостью более 22`) или 2 л крепостью менее 22', сувениров и подарков - на сумму не более 28 футов. Запрещен ввоз всех видов живых птиц и их яиц, а также растений и животных. На имеющиеся лекарства желательно взять рецепт врача, подтверждающий необходимость в лекарствах.

Консульский отдел 
Адрес: Москва , Смоленская наб., 10 
телефон: 956-74-40 
факс: 956-74-40 

Генеральное консульство 
Адрес: Санкт-Петербург , 193214 С.-Пб., пл. Пролетарской Диктатуры 5 
телефон: (812) 320-3200 
факс: (812) 320-3211 

Консульский отдел 
Адрес: Лондон , 5, Kensington Place Gardens, London W8 4QS 
телефон: (8-10-44-207) 229-8027, 792-8473 
факс: (8-10-44-207) 229-3215 

Генеральное консульство 
Адрес: Эдинбург , 58 Melville Street, Edinburgh, EH3 7HF 
телефон: (8-10-44-131) 225-70-98 
факс: 8-10-44-131) 225-95-87 

Во многих ресторанах, кафе плата за обслуживание включена в общий счет и составляет 10-15% от стоимости заказа. Если нет - чаевые принято давать в размерах этой суммы. Таксистам дают чаевые в размере 10% от суммы на счетчике, услуги носильщика - от 70 пенсов и зависят от категории отеля.

В Великобритании налог на добавленную стоимость (VAT) равен 17,5%. В магазинах, гостиницах и ресторанах НДС почти всегда включен в цену. Возврат НДС возможен двумя способами.

Первый способ - так называемый Retail Export. Вы просите в магазине заполнить форму VAT 407 (у вас должно быть с собой удостоверение личности) и отдаете ее на таможне при выезде из Великобритании. Имейте в виду, что в крупных аэропортах в пунктах возврата НДС могут быть длинные очереди. В течение 8 недель сумма НДС за вычетом небольшой комиссии будет переведена на вашу карточку или выслана в виде британского чека.

Второй, более сложный способ, - Direct Export, применяется, если товар отправляется на ваш домашний адрес. В этом случае у вас на руках должна быть форма VAT 407, заверенная таможней, полицией или нотариусом. По прибытии домой вы отправляете ее в магазин, который возвращает вам НДС.

Магазины открыты с 9 до 17.30. Музеи и выставки открыты с 10 до 18 часов. В воскресные дни они открыты с 14 до 17 часов. Банки открыты с 9.30 до 15.30 в будние дни. Некоторые банки закрываются позднее по четвергам и работают в субботу до обеда.

+44

Полиция, пожарная служба - 999 или 112.